Fuga de 19 mil kg de gas en refinería PEMEX de Deer Park, Houston

La refinería de petróleo de Deer Park, propiedad de Pemex, cerca de Houston, descargó alrededor de 19 mil 527 kg de gas de sulfuro de hidrógeno altamente tóxico durante más de siete horas en un incidente mortal el jueves pasado, según la divulgación de la empresa estatal mexicana a un regulador de Texas.
Según el reporte inicial de Pemex a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas, la fuga del 10 de octubre continuó durante 7 horas y 40 minutos. En el transcurso del incidente, la descarga de sulfuro de hidrógeno excedió en más de 800 veces el límite de emisión por hora para el gas peligroso de 3.13 kg/h.
La refinería, con una capacidad de procesamiento de crudo de 312 mil 500 barriles por día, operará este fin de semana a baja carga mientras Pemex investiga la causa de la fuga, anunció la compañía a última hora del viernes en un comunicado.
Según personas familiarizadas con el tema, en el momento de la fuga se trabajaba en una unidad de recuperación de azufre.
La refinería de Deer Park es un importante proveedor de combustibles para motores de México, donde el partido gobernante ha buscado reducir la dependencia de las importaciones de gasolina y diésel de refinerías ajenas a Pemex en un esfuerzo por ser más autosuficientes en materia de energía.
El director general de Pemex, Víctor Rodríguez, dijo a periodistas el viernes por la mañana que trece trabajadores seguían hospitalizados tras haber estado expuestos a la fuga, mientras que la secretaria de Energía de México dijo en la misma sesión informativa que esperaba que la instalación volviera a funcionar con normalidad más tarde el viernes.
Pero la empresa se retractó de esa expectativa con su última declaración.
«La refinería continúa operando de manera estable a baja carga, condición que se mantendrá durante el fin de semana, en tanto sea posible tener acceso a las áreas para realizar las inspecciones correspondientes», dijo Pemex luego en un comunicado.